Trong tiếng Anh, có một tổ hợp được sử dụng rộng rãi: teen-age dùng để chỉ các thanh thiếu niên có độ tuổi từ 13 – 19.
Đây là từ chỉ lớp tuổi mới lớn (dậy thì) và đang lớn tới độ trưởng thành. Teen-age được coi là thế hệ đặc biệt, có nhiều điều hay và cũng ẩn tàng nhiều sự lệch lạc, phá cách. Còn tiếng Việt không có từ nào định danh (chuyên chỉ thanh thiếu niên độ 13 – 19 tuổi) như thế. Còn có một số từ khác lại có sắc thái riêng, hơi… mơ hồ về nghĩa. Tuổi học trò nhằm chỉ đối tượng học sinh phổ thông nói chung.
Tuổi mực tím hàm chỉ học sinh tiểu học. Tuổi hồng… thì mang nghĩa văn chương. Như vậy, tuổi teen là một cách chuyển di lối nói, xuất phát từ âm và nghĩa của một từ tiếng Anh.
Nó có giá trị khu biệt khá rõ ràng, ngắn gọn và chính xác. Tổ hợp tuổi teen là một “giải pháp tình thế” chấp nhận được.
PGS.TS Phạm Văn Tình
